沖縄は本州より1ヶ月ほど感染状況が先行する傾向があり、早くからパンデミックへの対応に追われてきた。その沖縄でコロナ対策の中心的役割を担ってきたのが高山義浩医師。他のエリアの施策への参考になればと、沖縄の取り組みをいち早く全国に発信。厚生労働省の参与として国の施策にも関わってきた。 今回のパンデミックで、沖縄の医療界は “オール沖縄”の体制を組み臨んだが、それでも「5波」以降は人口10万人当たりで全国トップレベルの感染者が出てしまう。高山医師は、「患者を支えた最後の砦は、医療ではなく介護現場だった」と、高齢患者のケアにあたった当時の介護職の奮闘をねぎらう。「医療か、経済か」と2つの対立軸で議論されることが多かった状況に、高山医師は、経済も重要だが、人々の暮らしをどこまで制限するのか、何を大切にするのか、「人権」の視点から考える重要性を訴える。そしていま必要なのは、「次のパンデミックへの備え」ではなく、コロナであらわになったこの社会のほころびを、いますぐ直すこと、と語る。

東京など都市部を中心に20以上の地域で訪問診療所を展開する佐々木淳 医師。2020年のパンデミック発生時は、ウイルスや対応策などについて海外から情報収集。適切に対応すれば安全と判断し、途切れることなく訪問診療を提供し続けた。一方、地域ではコロナ患者を受け入れない医療機関が続出。医療にたどり着けない患者があふれたことから、他の病院の患者を引き受けたり、自ら発熱外来を立ち上げ診療にあたってきた。「現在もコロナ感染は続き、高齢者施設ではクラスターも発生している」と指摘する佐々木医師。今回のパンデミックで、なぜコロナを診ない医療機関が多かったのか、なぜ人々はコロナで得たスキルや知識を捨ててしまうのか、その背景について語った。

2019年に中国武漢で発生した新型コロナウイルス。これまでにない特性がパンデミックにつながった▽エアロゾル感染、無症状で広がる伝播力にどう対処するべきだったか？▽広くメディアを通じて伝えたかったこと、伝わりにくかったことは▽医療崩壊の危機その時専門医が感じたこと▽ワクチン定期接種はなぜ必要なのか？▽次のパンデミックのための備え方など感染症専門医としてコロナ5年のいま伝えたいこととは？